우린 딸만 낳는다, 수컷은 없다... 암컷들만의 '아마존 개미' 발견

팝뉴스  2009-04-16

아마존 지역에서 수컷은 전혀 없고,
오직 암컷들만 모여 사는 개미종이 발견되었다고 16일 해외 언론들이 전했다.

관련 논문을 학술지 ‘영국왕립학회보B’에 실은 과학자들은 미국 애리조나 대학교의 생물학자 안나 힘러 등이다.

과학자들은 파나마 아르헨티나 브라질 등에서 미코케푸루스 스미티이의 군락지
수백 군데를 뒤졌으나 수컷은 없었다. 또 해부 결과 중요한 교미 기관 중 일부가 퇴화되어 있어
오래전부터 수컷 없이 번식해왔던 것으로 추정된다.

교미 없이 번식하는 일은 개미 세상에서는 드물지 않지만,
수컷이 전혀 없이 존재하는 개미 집단은 처음 발견되었다고 과학자들은 판단하고 있다.

이 특이한 ‘암컷 천국’ 개미 세상에서는 여왕개미들이 교미가 아니라
복제를 통해 딸만 낳는다. 그 딸들은 여왕개미와 유전적으로 쌍둥이이다.

정영 기자